78岁温和的拜登和74岁疯狂的特朗普，谁将赢得这场大选，全球投资者拭目以待。下面来看下美国选举的相关科普。
缺席投票
缺席投票指的是选民无法前往投票站投票。缺席投票通常是通过邮件进行的。通常情况下，各州要求选民为缺席投票提供一个正当的理由，比如在海外工作或生活。
发起投票
发起投票是指由达到最低投票人数规定的选民签署的请愿书，可以促使公众对拟议的法令或宪法草案进行投票。
战场州/紫色州/摇摆州
（battleground state/purple state/swing state）某州选民们对民主党和共和党的支持比率相对平均分配的大州被称为摇摆州。这些州的投票结果很难预测。摇摆州也被称为战场州或紫色州。传统的战场州包括：佛罗里达、俄亥俄和宾夕法尼亚（florida, ohio and pennsylvania）。
风向标州/领头羊州
（bellwether state）风向标州/领头羊州（bellwether state），是指倾向于投票给获胜的总统候选人的州。俄亥俄州（ohio）就是一个典型的风向标州。自1960年以来，该州从未支持过落选的总统候选人。事实上，在缺乏该州支持的情况下，没有一个共和党的总统候选人赢过大选入驻白宫。从人口统计学上看，领头羊州被视为这个国家的缩影。
蓝州（blue state）
大多数选民倾向于投票给民主党的州。(因为美国民主党的党派颜色代表是蓝色；拜登和奥巴马都是民主党派别。)
党团会议/预选会议( caucus )
党团会议，也叫预选会议，是指政党对注册过入该党的成员一起开会。在美国大选前，各党派就要召开党团会议，确定该党谁作为总统候选人。与后面将举行的初选(primaries)不同，预选会议可能需要几个小时，因为选民们将聚集在一起，听取各个候选人支持者们的意见，就各种问题进行辩论，并最终得出谁将成为最佳总统候选人的结论。近年来最重要的政党党团会议在爱荷华州（iowa）举行。
国会（congress）
美国国会是美国政府的立法部门，由众议院(435名议员)和参议院(100名议员)组成。
约定大会(convention)
约定大会(convention)指政党代表们聚集在一起选择总统候选人的会议。
代表（delegates）
在初选或党团会议后，由各州分别指定提名总统候选人的人。不同的州有不同的代表人数，取决于州的大小。
选举日（election day）
包括总统选举(大选)在内的全国选举，是在11月第一个星期一之后的星期二举行。2020年的大选在11月3日举行。全国民众选举的结果将能昭示谁将是下一届总统，但法律流程上，美国新总统的诞生并非由全国民众投票的票数总和来决定，而是每个选区的民众选票总和得出该选区最终支持哪位总统候选人，获得支持票数最高的那位总统候选人将通吃该选区的所有选举人票数。(参考下面选举团制度)
选举团制度
（electoral college）全国民众在总统大选日那天，一是要选择支持谁当总统，二是要选择代表该州/该选区的选举人。每个州/选区的选举人数量不同，人口多的州有更多的选举人。全国总共有538名选举人，由他们构成选举人团。在大选结束后的一个多月的某一天，这些538名选举人代表该选区的“大选日投票结果的民意”履行投票选举总统和副总统的职责，一人投一张票，且支持谁当总统，就必须支持他的竞选搭档当副总统。得到超过一半(≥270票)的总统候选人正式确定赢得大选。
【选举团制度，是导致民调预测屡屡不准的关键所在，因为民调是每个民众一票，全国平均主义。但实际的大选用的是选举团制度，有些选区权重是其他州的好几倍。比如得克萨斯州选举人票数是38张，而有些选区的选举人票数仅3张，差十几倍，可见一斑。来看一下2016年美国大选希拉里和特朗普的四个数据，就一目了然。如下图：】
代言（endorsements）
代言是指著名政治家或有影响力的人物宣布支持某一候选人。这有助于候选人提高可信度，吸引更多媒体关注。比如美国前总统奥巴马在2020年多次高调宣布支持拜登，可以视为给拜登代言。
老大党(grand old party)
“老大党”(grand old party，简写gop)，是共和党(republican party)的传统昵称/外号。在尼克松1964年的总统竞选中，gop被用作“go-party”口号的基础(因为字母缩写类似)，但到了20世纪70年代，它已经与“grand old party”(老式大党)一词联系在一起。
邮寄选票（mail-in ballot）
由于新冠病毒大流行，许多州已将缺席投票资格扩大到包括所有选民。在加利福尼亚州、特拉华州和伊利诺伊州等州，选票将自动邮寄给每位选民。一些官员现在开始将这一过程称为：“全邮件投票”或“邮件全民投票”（"all-mail voting" or "universal vote by mail" ）。
政治行动委员会(pac)
政治行动委员会(pac)，指私下募集资金以影响选举或立法的组织，尤指在联邦一级。政治行动委员会经常为总统竞选捐款。每次捐款的金额是有上限的。
初选（primaries）
初选，是指各州举行选举以提名代表参加全国代表大会。选民以标准的无记名投票方式投票给候选人。根据各州的情况，代表票是按照每位候选人获得的票数的比例分配的(比例初选)，或者把所有代表票都分配给获得多数选票的候选人(“胜者全得”初选)。
红色之州
大多数选民倾向于投票给共和党的州。(因为美国共和党的党派颜色代表是红色；特朗普属共和党派。)
超级政治行动委员会(super pac)
超级政治行动委员会，是一个独立的政治行动委员会，可以筹集不限量的资金。他们被禁止与候选人的竞选活动有正式的联系。超级政治行动委员会支持特定的候选人，而且经常由盟友运作。
超级星期二
超级星期二，是竞选活动日历上的一天，通常在选举年的2月份或3月初，许多州在这一天举行初选（primary elections）。可参考“初选（primaries）”。选举年(election year)又是什么？它是指举行大选的年份；比如2020年美国举行四年一次的总统大选，那2020年就算选举年。
同票同命
“票”( ticket)，在美国大选的特定情况下，有时指的是竞选中保持共同进退的候选人们（类似于绑在同一根绳上的两个蚂蚱）。总统候选人和搭档副总统候选人在同一张“票”上。比如2020年的大选中，拜登和哈里斯是同票，特朗普和彭斯是同票。
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